Síndrome de disfunción  reactiva de la vía aérea es un tipo de asma que aparece como consecuencia de una inhalación masiva de sustancias irritantes.Se diferencia del asma común en que es un tipo de afección no alérgica, no inmunológica. El síndrome de disfunción  reactiva de la vía aérea es, fundamentalmente, inflamatorio.

La exposición reiterada y por tiempo prolongado a ciertas partículas presentes en el ambiente laboral puede provocar un conjunto de enfermedades pulmonares –Enfermedad pulmonar ocupacional- cuyos efectos perduran incluso después que ha cesado dicho contacto. Pero, también, una única exposición de importante magnitud a un agente peligroso puede dañar los pulmones.

La asbestosis es una enfermedad pulmonar causada por la inhalación de fibras microscópicas de asbesto (amianto). La Asociación Americana del Pulmón la definió como una enfermedad progresiva que provoca la aparición en los pulmones de cicatrices de tejido fibroso, es decir que la asbestosis es una forma de fibrosis pulmonar intersticial difusa.

La sílice es el segundo mineral más abundante en la corteza terrestre y se encuentra abundantemente en la arena, arenisca, granito y minerales metalíferos.

La silicosis es una enfermedad pulmonar causada por exposición frecuente y prolongada a la forma cristalina de la sílice; estas partículas son más pequeñas que un grano de arena.