La mediastinitis aguda es una inflamación de los órganos del mediastino. En general es causada por una infección. La mediastinitis es un cuadro grave con riesgo de muerte.

   Causas  

• Heridas penetrantes torácicas (arma blanca)
• Perforación de esófago (herida penetrante por espina de pescado, ingestión de cuerpos extraños [dentadura postiza], ingesta de cáusticos, cáncer, complicación de endoscopía)
• Complicaciones de cirugía del tórax
• Extensión de una infección de estructuras del mediastino (pulmones, pleura)

  Síntomas  

• Fiebre alta con escalofríos
• Importante malestar general
• Disfagia
• Dolor en el centro del tórax irradiado al cuello
• Cuadro grave con taquicardia, hipotensión, taquipnea y compromiso de la función renal
• Signos de compresión mediastínica

  Tratamiento  

La compensación del estado general es prioritaria. Estos pacientes suelen requerir intubación traqueal o traqueostomía.

Deben recibir antibióticos para tratar la infección.

En general debe realizarse drenaje quirúrgico del mediastino y cirugía de la lesión que causó la mediastinitis.