El mediastino es un espacio situado en el medio del tórax, limitado a ambos lados por los pulmones (recubiertos por la pleura), por delante por el esternón y las costillas, por detrás por las vértebras; por el diafragma en su parte inferior y, por arriba por un espacio denominado istmo cérvico torácico (limite entre el tórax y el cuello).

  El mediastino contiene las siguientes estructuras: 

• Corazón
• Tráquea y bronquios principales
• Ganglios linfáticos
• Arterias y venas pulmonares
• Timo (en los niños)
• Tejido graso
• Ocasionalmente partes de la glándula tiroides

 El mediastino es atravesado por las siguientes estructuras: 

• Arteria aorta y sus grandes ramas
• Vena cava superior y otras venas
• Nervios frénicos derecho e izquierdo
• Nervios vagos derecho e izquierdo
• Esófago
• Cadena de ganglios simpáticos