Un traumatismo es un evento causado por un agente mecánico aplicado con la suficiente fuerza e intensidad para provocar lesiones. Se define como Traumatismo torácico a todo aquel que altere alguna de las estructuras contenidas en el tórax o sus paredes, o ambas.
Entre las causas los accidentes de tráfico ocupan un lugar preponderante, y luego le siguen los accidentes laborales, los deportivos, las heridas por arma blanca o de fuego, y las lesiones por onda de choque o explosión.
El 25% de las muertes ocurridas por accidentes de tránsito se deben a traumatismo torácicos.
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Estructura lesionada
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Tipo de lesión |
Manifestación clínica |
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Piel y músculos
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Heridas, hematomas
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Limitación de la contracción muscular con disminución de la ventilación
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Costillas, esternón
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Fracturas o fisuras |
Desplazamiento del hueso fracturado con ruptura de la pleura o el parénquima pulmonar, tórax inestable
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Pleura
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Ruptura
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Hemotórax, neumotórax
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Pulmones y vías respiratorias
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Contusión o ruptura pulmonar, traqueal y de grandes bronquios
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Enfisema subcutáneo, insuficiencia respiratoria |
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Corazón y grandes vasos (arteria aorta, vena cava, entre otras)
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Contusión y ruptura |
Hemorragia |
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Diafragma
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Contusión y ruptura |
Parálisis diafragmática |
En los traumatismos torácicos graves es frecuente que se lesionen varias estructuras
Ante un traumatismo torácico ¿cuándo consultar al médico?
- Herida de arma blanca o de fuego
- Asfixia (color azulado de los labios, edema de la cara, el cuello y la parte superior del tórax)
- Herida de dimensiones significativas
- Dolor agudo que dificulta la respiración
- Disnea
- Alteraciones del pulso (palpitaciones)
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