La cirugía del tórax pretende la exploración o extirpación quirúrgica de lesiones que comprometan los órganos localizados en la cavidad torácica: la tráquea, los pulmones, la pleura, el corazón, el esófago, el diafragma y la pared torácica misma, y la reparación de las estructuras afectadas.

  Indicaciones de causa respiratoria  

• Biopsia: extracción de una porción pequeña de tejido pulmonar  o pleural para establecer fehacientemente el diagnóstico
• Resección parcial: extracción de la parte de tejido enfermo (nódulo, absceso o quiste)
• Lobectomía: resección de un lóbulo del pulmón (cáncer de pulmón)
• Neumonectomía: extirpación de todo el pulmón (cáncer de pulmón)
• Reducción del volumen pulmonar:  eliminación de partes de tejido pulmonar con función inadecuada (EPOC)
• Trasplante pulmonar, cardiopulmonar
• Resección de pleura (mesotelioma)
• Colocación de drenajes (neumotórax, hemotórax, empiema)

  Cirugía mini invasiva  

La cirugía mini invasiva o toracoscopía consiste en realizar varias incisiones pequeñas (1 a 2 cm), a través de las cuales se coloca un tubo. Si bien la luz del tubo es muy pequeña por su interior se puede introducir instrumental quirúrgico. Este instrumento posee en su extremo una cámara que permite al cirujano visualizar su tarea (cirugía asistida por videotoracoscopía).

Se usa fundamentalmente para realizar biopsias y resección de tejido.

Este tipo de cirugía disminuye el dolor postoperatorio y el riesgo de complicaciones, acelera el tiempo de recuperación y permite retomar antes las actividades.

En ocasiones la cirugía mini invasiva es ambulatoria, es decir que requiere cuidados postoperatorios mínimos por lo que no necesita internación.

En la actualidad, más del 50% de las intervenciones  se realiza por videotoracoscopía

  Cirugía a cielo abierto  

La cirugía a cielo abierto o toracotomía requiere de una  incisión grande que expone el pulmón y le permite al cirujano su visualización directa.

Este tipo de intervención es característico del trasplante pulmonar y cardiopulmonar, y las neumonectomías

  Condiciones que aumentan el riesgo quirúrgico:  

• Edad > 60 años
• Enfermedad pulmonar o cardiaca crónica  
• Inmunodepresión
• Obesidad
• Desnutrición
• Diabetes
• Tabaquismo 
• Alcoholismo/Drogadicción

El tabaquismo aumenta entre cuatro y seis  veces el riesgo de complicaciones pulmonares asociadas a la cirugía del aparato respiratorio