La Neumonía Adquirida en la Comunidad (NAC) es una infección pulmonar aguda que se presenta en pacientes no hospitalizados

• La NAC puede ser causada por numerosos gérmenes.
• El  Streptococcus pneumoniae o nemococo es responsable de dos tercios de los casos.
• El Mycoplasma pneumoniae afecta preferentemente a adultos menores de 50 años.

• La Pseudomona aeruginosa predomina en pacientes con enfermedades pulmonares previas como bronquiectasias o EPOC, tratados por tiempo prolongado con corticoides, que han recibido antibióticos de amplio espectro por más 7 días o malnutridos.

• Las Enterobacterias son más frecuentes en pacientes procedentes de hogares de ancianos, o con enfermedad cardiopulmonar subyacente

• Los virus influenza y sincicial respiratorio causan el 10% de las NAC

• En alrededor del 50% de los casos de NAC no se logra identificar el microorganismo causante de la infección

  ¿Cómo se diagnostica? 

La radiografía de tórax confirma la presencia de neumonía, precisa su extensión y sirve para detectar complicaciones asociadas como derrame pleural o abscesos,  y enfermedades de base como EPOC, enfermedades del intersticio pulmonar o cáncer de pulmón.

Los estudios de laboratorio sirven para conocer factores de riesgo (diabetes, enfermedades hepáticas o renales) y, eventualmente, decidir la internación .

El cultivo de esputo, hemocultivo, examen microbiológico del líquido del derrame pleural y pruebas serológicas se emplean para identificar al germen causal de una NAC

Pruebas invasivas tales como el lavado broncoalveolar o la biopsia pulmonar sólo se indican en pacientes inmunodeprimidos o de elevado riesgo, internados en terapia intensiva, o que no responden al tratamiento convencional y continúan empeorando.

  Tratamiento 

En la mayoría de los casos el paciente permanece en su hogar recibiendo antibióticos por vía oral, en caso que se sospeche una NAC bacteriana.

Un 25% de los pacientes requiere internación, el 10% en terapia intensiva. Sin embargo, no necesariamente el paciente permanece internado durante todo el  tratamiento, en ocasiones es suficiente un breve periodo de evaluación hasta alcanzar la estabilidad clínica y posteriormente pueden continuar el tratamiento en su domicilio.

La presencia de uno o más de los siguientes criterios indican al médico la necesidad de considerar la internación de un paciente con NAC

Criterios de internación

• Edad mayor de 65 años
• Confusión mental
• Aumento de la urea en sangre
• Frecuencia respiratoria > 30/ minuto
• Presión arterial sistólica < 90 mmHg

Otros factores de riesgo de internación son:

• Complicaciones de la neumonía
• Exacerbación o descompensación de enfermedades subyacentes (diabetes, cardiopatía, EPOC, asma)
• Incapacidad de recibir tratamiento por vía oral
• Imposibilidad de recibir asistencia domiciliaria por motivos sociales (sin familiares)