La respiración diafragmática o abdominal es la más adecuada y, sin embargo, la menos usada.

El diafragma es el músculo que más participa en la respiración, tiene forma de cúpula y se ubica entre el tórax y el abdomen, en la base de los pulmones. Al inspirar se contrae y se aplana; mientras el aire es expulsado de los pulmones el diafragma recupera su forma abovedada y permanece relajado,

  ¿Cómo ejercitar la respiración diafragmática?  

1º Acostado boca arriba con las rodillas flexionadas (se puede colocar un almohadón para ayudar a sostenerlas) y con una almohada bajo la cabeza; o sentado con las rodillas flexionadas y los hombros, el cuello y la cabeza relajados; o de pie en situaciones tranquilas.

2º Colocar una mano en la parte superior del pecho y la otra sobre el abdomen  para poder percibir el movimiento del diafragma al respirar.

3º Aspirar lentamente por la nariz (aproximadamente tres segundos); la mano que está en el abdomen debe subir y la que está sobre el pecho permanecer quieta.

4º Exhalar lentamente (aproximadamente tres segundos), por la nariz o la boca, la mano que está sobre el abdomen debe recuperar la posición inicial y la mano en el pecho permanecer quieta.

5º Hacer una pausa antes de la siguiente inspiración

Es conveniente realizar estos ejercicios 5 a 10 minutos 3 a 4 veces al día y gradualmente aumentar el tiempo; también se puede incrementar el la intensidad colocando un peso sobre el abdomen (un libro)

Al principio se requiere esfuerzo pero a medida que avanza el entrenamiento esta respiración se torna sencilla y automática.

  ¿Cuáles son sus ventajas?  

• El aire llega a todo el pulmón y la sangre se oxigena mejor
• Requiere un mínimo esfuerzo muscular  
• Disminuye el número de respiraciones por minuto  

  ¿Cuándo se usa la respiración diafragmática?  

• Control crisis de angustia
• Control de la respiración (cantantes, locutores)
• Disminución del trabajo respiratorio (pacientes con EPOC)