La respiración requiere de la participación activa de los músculos torácicos. La contracción muscular requiere de la intervención de un neurotransmisor (1) llamado acetilcolina. Por ende, cualquier mecanismo que interrumpa el flujo de acetilcolina, bloquee sus receptores o interfiera el impulso eléctrico generado por su acción impedirá la contracción muscular.
Causas de parálisis de los músculos respiratorios
Toxinas
- Saritoxina (marea roja)
- Tetrodotoxina (toxina del pez globo)
- Latrotoxina (araña viuda negra)
- Botulismo
Venenos
- Curare
- Atropa belladona (atropina)
- Venenos de serpientes
- Insecticidas organofosforados (malatión, paratión) y carbamatos
Enfermedades neuromusculares
- Síndrome de Guillain Barré
- Esclerosis lateral amiotrófica
- Poliomielitis
- Miastenia gravis
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El envenenamiento por pesticidas organofosforados y carbamatos, empleados en la fumigación de plantas, causa parálisis respiratoria por inhibición de la enzima acetilcolinesterasa encargada de transmitir los impulsosnerviosos a los músculos.
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El tratamiento y pronóstico de la asfixia por parálisis de los músculos respiratorios dependen de la enfermedad de base
Para evitar la muerte muchas veces es necesaria la asistencia respiratoria mecánica(no invasiva o VNI, o con respiradores ARM). |
Notas:
(1) Neurotransmisor es una sustancia encargada de la comunicación entre neuronas o entre nervios periféricos y otras células (musculares). El neurotransmisor sale de una neurona y se une a los receptores de la célula siguiente pasando así los mensajes de una a otra. El mensaje se expresa como una señal eléctrica.